我们家族每年都会设计一个订制的壁挂月历,每个月份都是用大家前一年最喜欢的照片来装饰,并标注重要的日子。但近年来,月历上的空间显得不足够了。随着家中有了新成员,有些人结了婚或生了孩子,我们不得不想尽办法在月历腾出空间加上更多照片,以确保每个人的照片都在其中。如今,在我们的家族中有好几个人的生日都是在同一天,有些人的结婚纪念日与某些节日重叠。但这并没有让月历显得杂乱,对我来说,这些新成员使得这份月历弥足珍贵。
“你是在大湍市这里长大的吗?”我很难回答牙医的问题,因她的牙齿清洁器还在我的口腔里。她接着解释说,在1945年,美国大湍市是世界上第一个在公共饮用水中添加氟化物的城市。一般认为氟化物有助于预防蛀牙,但剂量不用太多,每公升的水只需加入0.7毫克。在训练有素的牙医看来,这种方法的正面影响是显而易见的。但我完全不知道,我一辈子都在喝这种水!
玮莉住在滨海的城镇,她喜爱温暖的天气、拍摄野生动物,以及倘佯在大海里,而她最喜欢的是欣赏海上的日出。为了捕捉水色光影,她每天早晨都在破晓前起床。玮莉估计,扣掉阴天或外出旅行,她每年能看到超过300次的海上日出。这样的景观让她百看不厌,在她眼中,日出所展现的璀璨荣光,绝对不容错过。
数百名宾客挤满了金色的宴会厅,共同庆祝某一间非营利组织成立50周年,并向做出贡献的人致敬,特别是向那些已参与数十年的人表达敬意。一位创始会员心怀感恩地说,虽然有数千小时的志愿服务和数百万美元的补助款,但如果没有上帝的帮助,这个组织就无法持久。他重申,尽管有许多人为此努力,但组织之所以蓬勃发展,并不在于人的努力,而在于上帝的供应。
在《铁幕行动》这部根据真人真事改编的电影中,身为间谍的男主角格雷维尔面临一个艰难的决定。他得知一位亲密的朋友即将被逮捕,并可能遭到监禁和折磨,如果格雷维尔立即逃离这个国家,并否认与这个朋友有联系,就能幸免于难。但格雷维尔动了恻隐之心而拒绝离开,还设法营救朋友,结果自己也被囚禁,与他的朋友一同受折磨。他们对彼此忠诚、没有背叛。格雷维尔最终被释放,即使身心饱受创伤,他仍是一个真正忠诚的伙伴。
三十多年来,我父亲经常携带着他心爱的圣经,直到这本圣经因不堪磨损而裂成两半。当我们将这本圣经交给书籍修复师重新装订时,他很好奇这本书有何独特之处,为何需要费心修复。因为这不是什么特别名贵的物品,而且许多页早已写满密密麻麻的笔记。他提出来的问题,正好让我的家人有机会与他分享福音,并且与他一起祷告。
柏裕是一个退休的独居老人,近来已无法开车出门,需要别人帮他购买日用品、药物,以及星期天载他去教堂。柏裕说﹕“其实我喜欢待在家,整天上网聆听免费的敬拜音乐,收看教导圣经的电视节目。”柏裕每天都沉浸在上帝的话语、祷告和赞美之中。
在美术馆参观了世界级的陶瓷雕塑之后,我受邀参加手作陶碗的体验活动。我花了两小时捏塑出一个小碗,然后加以雕刻和彩绘。辛苦了大半天,最后的成果却只不过是一个奇形怪状、上色不均的小陶碗,真是令人失望。想必这个手作陶碗绝不可能摆在美术馆里供人欣赏。
明强因失业而备受打击。他已经工作多年,也不再年轻,知道自己很难在别的地方重新开始。于是他开始祈祷,求上帝赐给他一个合适的工作。然后明强更新了他的履历,阅读了面试技巧,并打了很多通电话。经过几周的工作面试,他找到一份新的工作,无论是工作时间或上下班路程都很合适。他因着信心就得到上帝奇妙的供应。
晓南在一个信仰基督的家庭中长大,但他在就读大学时偏离了儿时的信仰,开始酗酒并热衷于参加派对等事物。然而,正如晓南所说的,在他最不配的时候,上帝把他带回身边。后来,晓南花了一个夏季的时间在美国各大城市的街道上,与陌生人分享耶稣。如今,他在自己的教会即将完成青少年事工的实习。晓南的目标是帮助年轻人不再虚度光阴,只为基督而活。
在密歇根州有140亿棵树,其中大部分看起来就只是普通的树。但密歇根州每年都会举办一次“寻找大树”的比赛,要找出那些最老、最大,足以被封为活地标的大树。这个比赛让平凡的树可以提升到另一个层次:每座森林里都可能会有获奖的大树,等着被人们关注。
莱恩在青少年时期母亲就因癌症去世,这使他无家可归,也很快辍学了。他感到绝望,而且经常挨饿。多年后,莱恩设立一个非营利组织,帮助人们(特别是孩子们)学习种植与收割,并且教导他们用从菜园采收的蔬果预备餐点。该组织的基本信念是﹕没有人应该挨饿,而且拥有食物的人应照顾那些缺乏的人。莱恩对人们的关怀,正反映出上帝的公义和怜悯之心。